Visita del Comando Espacial y del Comando Sur de los Estados Unidos

Una delegación de Estados Unidos (EE.UU.) perteneciente al Comando Espacial de Estados Unidos (USSPACECOM) e integrantes del Comando Sur (SOUTHCOM) arribaron a Montevideo para trabajar durante dos días junto a la Comisión de Asuntos Espaciales de la Fuerza Aérea Uruguaya (FAU) para tratar temas referidos a la conciencia situacional espacial (SSA) como parte del convenio suscrito en el 2024 entre la FAU y el USSPACECOM.

La asesora legal de la Comisión Espacial y directora general del Centro de Investigación y Difusión Aeronáutico y Espacial (CIDAE), Cap. (TP) Dra. Mariana García, abrió la actividad desarrollada el 23 de abril con una presentación desde el punto legal de la temática espacial en nuestro país, así como los avances que se han logrado en el parlamento con los proyectos de ley referidos, por ejemplo, a la creación de la Dirección Espacial en la órbita de la FAU.

Seguidamente, fue el turno del presidente de la Comisión Espacial, Cnel. (Av.) Lic. Gerardo Tajes, quien en líneas generales presentó a la delegación estadounidense el presente y los proyectos futuros, siendo los académicos los más importantes de destacar. Asimismo, se complementó la información recibida la jornada anterior, en la visita de la delegación al Servicio de Sensores Remotos Aeroespaciales, habiendo sido recibidos por su director, el Tte. Cnel. (Av.) Jhon Orrego.

En lo que se refiere a la contraparte norteamericana, inició la oratoria el Sr. Kevin O´Rourke de Operaciones Comerciales Conjuntas (JCO), quien explicó las características de este sistema en particular. JCO fue establecido en 2020 por el Comando Espacial de los Estados Unidos para aprovechar las capacidades comerciales para proporcionar servicios diversos, oportunos y no clasificados de Conciencia del Dominio Espacial (SDA) así como alertas varias. En 2023, la JCO se convirtió en una capacidad global a realizarse en otros países definiéndose como una herramienta de cooperación e intercambio de información utilizando una base operativa común. Al menos 20 países utilizan este sistema, aprovechando su agilidad comercial y la innovación para satisfacer las necesidades del mundo real, en materia (y no limitada a esto) como es meteorología espacial, recopilación de datos desde el espacio, seguridad ciberespacial y seguridad de los vuelos espaciales.

“Para nosotros planificar con la contraparte estadounidense y los demás países de la región la capacitación de JCO es fundamental, ya que nos proporcionaría entre otras facilidades tener a ciencia cierta un SDA acorde a nuestras capacidades. Ya tenemos los primeros operadores básicos en el asunto espacial. Aún falta mayor entrenamiento y capacitación de los recursos humanos. Pero está mucho más cerca ahora que antes, que podamos tener a ciencia cierta la salud y posición de la decena de satélites con bandera uruguaya que se encuentran en órbita hoy día, e incluso pronosticar una posible colisión entre ellos o con desechos espaciales, y así poder evitarlo”, mencionó el Cnel. (Av.) Lic. Gerardo Tajes.

Más tarde fue el turno del Sr. Dave Mount, civil contratado por el Comando Espacial quien explicó la importancia de ejercicios internacionales, entrando específicamente al denominado “Global Sentinel”.

Este ejercicio auspiciado por el Comando Espacial es la principal iniciativa de cooperación en seguridad, diseñada para fortalecer y desarrollar las alianzas internacionales, mejorar la colaboración operativa y promover un comportamiento responsable en el ámbito espacial.

En ella participan al menos 25 países de todo el mundo, siendo esta una sólida demostración de cooperación, donde 200 participantes de países como Australia, Brasil, Colombia, Alemania, Perú y España, entre otros, trabajan juntos en tareas y análisis de datos.

En este tipo de ejercicios se simulan escenarios variados que son parte de la realidad. Un ejemplo de ello en el 2024, fue que un país integrante del ejercicio plantee un escenario como puede ser que restos del cuerpo de un cohete se encuentre cercano a precipitarse a Tierra y la comunidad toda en conjunto realiza observaciones satelitales, analiza caminos a seguir y tiene los conocimientos necesarios para facilitar la futura desorbitación de los restos en caso que aún esté en su poder.

“Si bien parece algo hipotético, no lo es. Uruguay por ejemplo ya ha tenido episodios en que chatarra espacial ingresa a nuestro espacio aéreo y llega al suelo. Y no nos hemos enterado hasta verlo surcando el cielo. Esto puede no solo evitarse, sino hasta es posible que ante una situación de este tipo, tomar las riendas del asunto y generar las alertas necesarias. Sin ir más lejos, la semana pasada se pudo visualizar desde las Sierras de Carapé en el departamento de Maldonado los restos del cohete Long March 4B. Tener esta información de antemano no solo aumenta la conciencia situacional de lo que sucede 100 km por encima de nuestras cabezas, sino también brindar la información en tiempo y forma para que la población no se sorprenda ni genere alarma innecesaria”, mencionó Tajes.

El horas de la tarde, integrantes de la Fuerza Aérea Sur (AFSOUTH) intercambiaron con la Comisión Espacial datos en general, y en esta instancia se le agradeció al AFSOUTH las imágenes satelitales oportunamente brindadas a la FAU en las recientes inundaciones del 2024 en nuestro país y que junto a la información generada por Sensores Remotos Aeroespaciales, se brindaron cursos de acción al ESMADE y al SINAE. Esto generó también la posibilidad de acceder a cuentas del sistema informático de Conciencia de Domino Mejorada (EDA) que le permitirá a la FAU acceder a mucha más información, incluso de imágenes de alta resolución y productos analíticos para realizar evaluaciones exhaustivas ante futuros desastres naturales. Esto agilitaría incluso en tiempo al anteriormente sistema mencionado con el AFSOUTH.

Finalmente se discutió varios proyectos tentativos para futuras cooperaciones académicas. Se aprovechó esta instancia para que la delegación norteamericana le otorgara un reconocimiento por su participación y calificaciones obtenidas a los 5 integrantes de la FAU recientemente capacitados por el Instituto Nacional de Seguridad Espacial (NSSI) en el curso internacional SPACE 100.

Esta jornada se llevó a cabo en el salón “Gral. (PAM) Medardo R. Farías” del Comando de la Fuerza Aérea y contó con la presencia de autoridades como el comandante en jefe de la FAU, Gral. del Aire Fernando R. Colina y del Gral. del Aire Rodolfo Pereyra como jefe del Estado Mayor de la Defensa, siendo acompañados por el comandante del Comando Aéreo Logístico, Brig. Gral. (Av.) Gaetano Battagliese, el director nacional de Aviación Civil e Infraestructura Aeronáutica, Brig. Gral. (Av.) Lic. Leonardo Blengini y el jefe del Estado Mayor General, Brig. Gral. (Av.) Juan Méndez.

La Fuerza Aérea agradece de forma especial al gobierno de Estados Unidos, así como a los invitados en general que participaron de esta actividad.